O circuito de velocidade tem 4692 metros de extensão e 14 metros de largura, excepto nos 969 metros da recta da meta, em que a largura é de 18 metros. Foi projectado em conformidade com os mais exigentes regulamentos da FIA e da FIM, de modo a poder receber competições de automobilismo e de motociclismo do mais alto nível (Fórmula 1 e Moto GP, respectivamente).
Ao contrário do que sucede com a maioria dos circuitos de construção recente, o local onde está implantado o Autódromo Internacional do Algarve tem uma topografia bastante acidentada, tendo esse aspecto sido usado como uma das principais características do projecto, de modo a criar várias mudanças de elevação ao longo do traçado, que originam diversos pontos de visibilidade limitada ao longo da sua extensão. Procurou-se assim aliar o carácter dos circuitos da época áurea dos desportos motorizados com as actuais exigências de segurança e infra-estruturas. A topografia possibilitou ainda a criação de taludes para o posicionamento dos espectadores em redor da pista, procurando oferecer-lhes a máxima proximidade a esta e vistas tão amplas quanto possível. Todos estes factores tiveram como objectivo a criação de um circuito que fosse estimulante tanto para os pilotos como para os espectadores, com condições para se conseguir o máximo de competitividade e de emoção nas provas que aí tenham lugar.
Os edifícios do Autódromo Internacional do Algarve foram projectados tendo em vista não apenas dar resposta às necessidades funcionais do complexo, mas também complementar o nível de excelência e o carácter pretendido para o circuito, e cumprir com os limites orçamentais e de tempo disponível para a construção.